Intervju: Thomas Fiessler, direktor prodaje za IQ FireWatch, IQ Technologies for Earth and Space

Operateri u objektima kritične infrastrukture i javnim institucijama moraju tačno znati kako sistem funkcioniše, na koji način se podaci obrađuju i kako se upravlja nadogradnjama. Potpuna kontrola nad razvojem i proizvodnjom omogućava nam kao kompaniji da garantujemo integritet sistema, dugoročnu podršku i usklađenost s evropskim sigurnosnim i propisima o zaštiti podataka. Ova kontrola nije pitanje praktičnosti – ona je preduslov za pouzdan rad sistema u kritičnim okruženjima

Razgovarali: Damir Muharemović i Nermin Kabahija; E-mail: redakcija@asadria.com

a&s Adria: Gospodine Fiessler, možete li se za početak predstaviti našim čitaocima? Kakav je bio Vaš karijerni put koji Vas je doveo u kompaniju IQ Technologies for Earth and Space?

Fiessler: Ja sam Thomas Fiessler i već dugi niz godina odgovoran sam za globalnu prodaju našeg vodećeg sistema za ranu detekciju šumskih požara – IQ FireWatch – u kompaniji IQ Technologies for Earth and Space GmbH. Moju profesionalnu karijeru obilježila je međunarodna prodaja tehnologija i razvoj poslovanja, s posebnim fokusom na sigurnosno kritična rješenja. Blisko sarađujem s javnim institucijama, odabranim međunarodnim distributivnim partnerima i klijentima iz industrije kako bih složene tehnologije detekcije pretvorio u pouzdane i operativne sisteme.

Šumski požari predstavljaju sve veći rizik za kritičnu infrastrukturu, poput elektroenergetskih mreža, transportnih koridora i industrijskih postrojenja. Moja uloga u IQ Technologiesu je razvoj prilagođenih koncepata rane detekcije koji omogućavaju brzo sagledavanje situacije, zaštitu kritične imovine i jednostavnu integraciju u postojeća sigurnosna i komandna okruženja.

a&s Adria: Vaša kompanija ima dugu tradiciju i snažno tehničko naslijeđe. Kako biste ukratko predstavili IQ Technologies for Earth and Space i ključne oblasti u kojima danas poslujete?

Fiessler: IQ Technologies for Earth and Space GmbH, ranije poznat kao IQ wireless GmbH, njemačka je kompanija osnovana 1999. godine. S timom od više od 50 visokospecijaliziranih zaposlenika, kontinuirano razvija, proizvodi i testira napredna hardverska i softverska rješenja u sjedištu u Berlinu. Ovakav sveobuhvatni pristup omogućava nam da fleksibilno odgovorimo na zahtjeve klijenata, istovremeno održavajući izuzetno visoke standarde kvaliteta.

Danas kompanija posluje u dva odvojena poslovna segmenta: IQ FireWatch i IQ spacecom. IQ spacecom je fokusiran na visokoperformansna radiokomunikacijska rješenja za male satelite, uključujući CubeSatove. Ovi sistemi omogućavaju efikasan širokopojasni prijenos podataka za naučne misije, posmatranje Zemlje, daljinsko senzorsko izviđanje i komunikacijske primjene. Naše hardverske platforme mogu dugo funkcionisati u niskoj Zemljinoj orbiti i brzo se prilagoditi specifičnim zahtjevima klijenata misije.

S druge strane, IQ FireWatch pruža jedan od globalno vodećih sistema za ranu detekciju šumskih požara. Sistem koristi multispektralne optičke senzore i visokosofisticirani softver kako bi u realnom vremenu detektovao dim i slične pojave na velikim površinama. Izvorno ga je razvio Njemački aeronautički centar (DLR), a danas je IQ FireWatch referentna tačka za pouzdanu, automatiziranu detekciju šumskih požara širom svijeta.

a&s Adria: Vaša kompanija razvija i proizvodi i softver i hardver u Njemačkoj, što je danas prilično rijetko u globalnoj ekonomiji. Koliko je važno imati potpunu kontrolu nad razvojnim i proizvodnim procesima, posebno kada je riječ o sigurnosno kritičnim sistemima?

Fiessler: Kada je riječ o sigurnosno kritičnim sistemima, poput rješenja za ranu detekciju šumskih požara, potpuna kontrola nad razvojem hardvera i softvera je apsolutno ključna. Razvijanjem obje komponente unutar kompanije osiguravamo dosljedne standarde kvaliteta, cyber sigurnost ugrađenu tokom procesa dizajniranja (cybersecurity by design) i potpunu sljedivost kroz čitav životni ciklus sistema. To nam omogućava da brzo reagujemo na nove operativne zahtjeve, regulatorne promjene ili nove scenarije prijetnji, bez zavisnosti od vanjskih dobavljača ili netransparentnih razvojnih lanaca. Jednako važan faktor je povjerenje. Operateri objekata kritične infrastrukture i javnih institucija moraju tačno znati kako sistem funkcioniše, na koji način se podaci obrađuju i kako se upravlja nadogradnjama. Potpuna kontrola nad razvojem i proizvodnjom omogućava nam da garantujemo integritet sistema, dugoročnu podršku i usklađenost s evropskim sigurnosnim i propisima o zaštiti podataka. U konačnici, ova kontrola nije pitanje praktičnosti – ona je preduslov za pouzdan rad sistema u kritičnim okruženjima.

Ovakav pristup prisutan je još od samih početaka IQ FireWatcha. Njemački centar za vazduhoplovstvo i svemirska istraživanja (DLR) evaluirao je 90-ih godina satelitske pristupe za detekciju šumskih požara i zaključio da nisu pogodni za vremenski kritičnu ranu detekciju. Umjesto toga, optički senzori i softver za detekciju, prvobitno razvijeni za svemirske misije – poput snimanja gasnih oblaka tokom ESA-ine misije Rosetta – pokazali su se daleko efikasnijim kada su prilagođeni za upotrebu na tlu. Time su postavljeni temelji onoga što će kasnije postati IQ FireWatch. IQ FireWatch je potom razvijen kao namjensko rješenje za stvarni izazov detekcije požara što je ranije i pouzdanije moguće. Dobar primjer zašto je to bilo neophodno nalazi se u njemačkoj saveznoj pokrajini Brandenburg, koja bilježi najveći broj šumskih požara u zemlji zbog pjeskovitog tla, niskih padavina i velikih borovih šumskih površina. Ovi zahtjevni okolišni uslovi vrlo rano su pokazali da generičke, univerzalne tehnologije nisu dovoljne. Bilo je potrebno rješenje razvijeno od samog početka za kontinuiran, vremenski kritičan rad. U svojim ranim fazama, IQ FireWatch se oslanjao na visokorezolucijski monohromatski senzor sposoban da detektuje dim na vrlo velikim udaljenostima. Već to je predstavljalo značajan tehnološki iskorak u odnosu na klasične osmatračke tornjeve. Međutim, kontinuirani razvoj brzo je postao temeljni princip sistema. Uveden je bliskoinfracrveni (NIR) senzor, koji je omogućio pouzdanu detekciju dima tokom noći, čime je značajno proširena operativna dostupnost sistema. Godine 2017. integrisan je i treći senzor za visokokvalitetno snimanje u boji, što je dodatno unaprijedilo razlikovanje stvarnog dima od vizuelno sličnih pojava poput oblaka, magle ili prašine.

Generacijski razvoj senzora

a&s Adria: Na koje se tehnologije IQ Firewatch oslanja danas?

Fiessler: Danas se IQ FireWatch oslanja na svoju sedmu generaciju hardvera. Kombinacija monohromatskog, kolornog i bliskoinfracrvenog senzora – po potrebi dopunjena termalnim infracrvenim senzorom – čini multispektralni sistem koji omogućava izuzetno preciznu detekciju na velikim udaljenostima. Jednako važan je i razvoj softvera. Od samog početka, sistem se oslanjao na algoritme zasnovane na prepoznavanju karakteristika, koji su tokom godina kontinuirano usavršavani kroz stvarnu operativnu primjenu. Nakon opsežnih testiranja, 2021. godine uvedena je nova generacija softvera za detekciju dima, koja kombinuje provjerene algoritme s vještačkom inteligencijom. Rezultat je izuzetno visoka stopa detekcije uz istovremeno zadržavanje lažnih alarma na minimumu. Ovakav dugoročni, generacijski razvoj moguć je isključivo zato što sve ključne kompetencije ostaju unutar kompanije. Upravo zbog toga IQ FireWatch već više od dvadeset pet godina održava izuzetno visok standard kvaliteta i zbog toga se korisnici širom svijeta oslanjaju na ovaj sistem u zaštiti ljudi, prirode i imovine.

a&s Adria: Vaš portfolio karakteriziraju dvije poslovne cjeline – IQ FireWatch i IQ Spacecom. Možete li objasniti kako su se razvile ove različite, ali komplementarne tehnologije povezane sa sigurnošću Zemlje i svemira?

Fiessler: Kompanija je izvorno nastala u oblasti radiokomunikacijskih tehnologija, a iz te osnove su se tokom vremena nezavisno razvila dva različita poslovna modela. Iako se područja primjene značajno razlikuju – sigurnosni sistemi na Zemlji s jedne strane i satelitske komunikacije s druge – obje cjeline djeluju na visokospecijaliziranim, tehnološki zahtjevnim tržištima, u kojima su pouzdanost i performanse od presudne važnosti. Naša lokacija u Berlin-Adlershofu, jednom od najznačajnijih njemačkih naučno-tehnoloških centara, imala je ključnu ulogu u ovom razvoju. Blizina istraživačkih institucija i visokotehnoloških kompanija poticala je inovacije i stvorila snažne tehnološke sinergije. Brojni inženjerski principi, poput robusnosti sistema, obrade signala i poštivanja standarda, podjednako se primjenjuju i u svemirskim i u zemaljskim sistemima.

a&s Adria: IQ FireWatch je danas globalno prepoznata tehnologija za ranu detekciju požara i vi ste praktično pioniri u tom području. Možete li objasniti kako funkcioniše vaš optički, multispektralni sistem i po čemu je pouzdaniji od drugih pristupa, uključujući AI kamere, dronove ili satelitski nadzor?

Fiessler: Tačno je. IQ FireWatch je kopneni, multispektralni optički sistem detekcije, osmišljen za kontinuirani, automatizirani nadzor velikih površina. Svaka senzorska jedinica montira se na postojeće objekte, poput radiotornjeva ili osmatračnica. Instalirana jedinica vrši potpunu rotaciju od 360 stepeni svakih četiri do šest minuta, pri čemu snima slike na unaprijed definisanim pozicijama. Ove slike se u realnom vremenu obrađuju pomoću naprednog softvera. Svaka senzorska jedinica može nadzirati radijus do dvadeset kilometara u svim vremenskim uslovima, a u vedrim ljetnim uslovima i znatno više. Kada se detektuje dim, signal se prosljeđuje u kontrolni centar, gdje obučeni operateri verifikuju događaj prije slanja alarma vatrogasnim službama.

Posebna pouzdanost IQ FireWatcha rezultat je dugogodišnje optimizacije hardvera i softvera, kao i njihove provjerene međusobne usklađenosti. Za razliku od komercijalno dostupnih kamera opće namjene, naši senzori su od samog početka projektovani isključivo za detekciju dima i usavršavani kroz sedam generacija hardvera. Iako nove tehnologije mogu predstavljati vrijedan dodatak, potrebne su godine stvarne operativne primjene prije nego što dostignu pouzdanost neophodnu za sigurnosno kritične sisteme. Satelitski sistemi, primjerice, mogu pružiti vrijedne podatke za analizu, praćenje i prognoziranje požara. Međutim, zbog svojih orbita, rezolucije senzora i neizbježnih kašnjenja u obradi podataka, inherentno su neprikladni za vremenski kritičnu ranu detekciju. Sateliti i dronovi su u konačnici samo platforme nosači, pa efikasnost detekcije uvijek zavisi od korištene senzorske tehnologije. Zahvaljujući vlastitoj ekspertizi u oblasti satelitskih komunikacija, u mogućnosti smo realno procijeniti tehnička ograničenja i potencijale ovih pristupa.

Plinski senzori mogu pokriti samo vrlo ograničene površine, zbog čega ih je potrebno instalirati u velikom broju. Osim toga, alarmi koje oni generišu se ne mogu vizuelno potvrditi, što može dovesti do nepotrebnih intervencija. Dronovi i avioni predstavljaju mobilna, reaktivna sredstva – oni mogu pružiti dodatne informacije i pomoći u procjeni situacije, ali ne mogu zamijeniti stalnu platformu za nadzor. Iz tih razloga, kopneni optički sistemi nude najbolji odnos cijene i performansi za ranu detekciju šumskih požara. Komplementarne tehnologije mogu dodati vrijednost tokom ili nakon požara – primjerice u procjeni štete, postpožarnom nadzoru ili kao dodatni sloj zaštite na posebno kritičnim lokacijama – ali ne mogu zamijeniti kontinuirano operativan, automatiziran sistem rane detekcije. Važno je naglasiti da isplativost u prevenciji šumskih požara ne proizlazi iz niskih početnih troškova, već iz precizne detekcije, dugog vijeka trajanja i umjerenih naknadnih troškova. Tehnologije s rijetkom detekcijom ili visokim stopama grešaka dovode do kašnjenja u otkrivanju požara, a samim tim i do šteta koje višestruko premašuju eventualne početne uštede. I na kraju, najvažnije: sistemi za ranu detekciju šumskih požara moraju ispunjavati stroge zahtjeve. Oni moraju neprekidno nadzirati unaprijed definisana područja, detektovati požar u roku od petnaest minuta, omogućiti trenutnu verifikaciju alarma te slati brze, jasne i pouzdane obavijesti. Trenutno samo kopneni optički senzori za detekciju dima, poput IQ FireWatcha, u potpunosti ispunjavaju ove zahtjeve.

a&s Adria: Vaši uređaji, poput XLink SDR platforme, patch antena i GbE space-switcha, namijenjeni su malim satelitima, uključujući CubeSat konfiguracije. Možete li objasniti kako je u IQ Spacecomu nastala ideja razvoja tako kompaktnog komunikacijskog “sistema koji funkcionira u svemiru s niskim SWaP-om” i zašto je takav pristup ključan za savremene male satelite i New Space industriju?

Fiessler: New Space industrija suštinski je promijenila način dizajniranja satelita. Današnje misije zahtijevaju kompaktne, lagane i energijski efikasne sisteme, bez kompromisa kada je u pitanju pouzdanost. IQ Spacecom je rano prepoznao ovaj trend i odgovorio razvojem komunikacijskih platformi odgovarajućih za svemirske uslove. Te platforme veličinu, masu i potrošnju energije svode na minimum, a istovremeno zadržavaju visoke performanse i prilagodljivost. Naše softverski definirane radioplatforme (SDR), antene i GbE svemirski switchevi od samog su početka dizajnirani tako da podržavaju modularnost i prilagodljivost. To korisnicima omogućava da komunikacijske sisteme precizno prilagode zahtjevima pojedinačnih misija, bilo da je riječ o posmatranju Zemlje, naučnim eksperimentima ili IoT aplikacijama u orbiti.

a&s Adria: Koju vrstu napajanja koristi IQ FireWatch, s obzirom na to da su instalacije često u nenaseljenim ili udaljenim područjima?

Fiessler: IQ FireWatch sistemi se u pravilu napajaju električnom energijom iz mreže. Međutim, za udaljene ili teško pristupačne lokacije dostupna su i autonomna rješenja na solarni pogon, koja su se dugoročno pokazala izuzetno pouzdanim. Sistem je osmišljen da bude energijski visokoefikasan, s vrlo niskom potrošnjom električne energije.

a&s Adria: Na koje načine vaše iskustvo u svemirskim i radiokomunikacijskim tehnologijama utječe na razvoj zemaljskih sistema, posebno u pogledu sigurnosti, pouzdanosti i pokrivanja velikih područja?

Fiessler: Standardi kvaliteta u svemirskoj tehnologiji izuzetno su visoki. Sateliti moraju proći temeljita testiranja jer su popravke kvarova izuzetno složene ili nemoguće i samim tim skupe. Taj način razmišljanja direktno se prenosi na IQ FireWatch. Ista strogoća u testiranju, kvalifikaciji i dizajnu sistema osigurava izuzetnu pouzdanost i dug vijek trajanja naših zemaljskih rješenja.

Kuća slavnih svemirskih tehnologija

a&s Adria: Možete li našim čitaocima dati više informacija o vašim istraživačkim procesima i saradnji s institucijama poput Njemačkog svemirskog centra (DLR)? Također ste uvršteni u NASA-inu Kuću slavnih.

Fiessler: Kao što je ranije spomenuto, tehnologija IQ FireWatcha potekla je iz Njemačkog svemirskog centra. Od tada njegujemo vrijednu saradnju s njima, kao i s mnogim drugim istraživačkim institucijama. Posebnu prekretnicu u našoj historiji predstavlja 2012. godina, kada je tehnologija IQ FireWatcha uvrštena u Američku kuću slavnih svemirskih tehnologija (U.S. Space Technology Hall of Fame), koja djeluje pod okriljem Space Foundationa. Taj institut blisko sarađuje s NASA-om, ESA-om i drugim vodećim organizacijama koje se bave svemirskim istraživanjima. Bila je to prva neamerička tehnologija koja je dobila ovo priznanje, čime je istaknuta kao izvanredan primjer svemirske tehnologije koja poboljšava život na Zemlji. Na to smo posebno ponosni.

a&s Adria: Često naglašavate važnost održivosti i zaštite okoliša. Kako vaša tehnologija doprinosi ekološkoj zaštiti i otpornosti na klimatske promjene, posebno u kontekstu sve učestalijih šumskih požara u Evropi i svijetu?

Fiessler: Efikasno stavljanje pod kontrolu šumskih požara zasniva se na tri međusobno povezana stuba: prevenciji, ranom otkrivanju i brzom gašenju. Sva tri su neophodna i nijedan ne može u potpunosti nadomjestiti izostanak drugog. Kada požar izbije, vrijeme postaje najkritičniji resurs. Požari koji se otkriju i zaustave u najranijoj fazi često se mogu ugasiti uz minimalan napor, čime se sprečava velika šteta. Brza i precizna upozorenja omogućavaju prostor za bržu reakciju, efikasniji raspored resursa i znatno smanjenje rizika za vatrogasce. Ovakav integrisani pristup ključan je za zaštitu ljudi, prirode i imovine u kontekstu klimatskih promjena i sve učestalijih požara širom svijeta.

a&s Adria: Možete li predstaviti neke primjere iz prakse u kojima je primijenjena vaša tehnologija za dojavu požara?

Fiessler: IQ FireWatch prisutan je na četiri kontinenta. Naša oprema koristi se od Patagonije na jugu Čilea do velikih nadzornih projekata u Argentini i Kolumbiji, gdje se štite dijelovi pojasa Amazonske prašume. U Sjedinjenim Američkim Državama naši sistemi rade u Kaliforniji, uključujući područje Napa Valleyja. U Evropi štitimo regiju Sintra u Portugalu, koja je pod zaštitom UNESCO-a, kao i lokacije u Bosni i Hercegovini, Albaniji i Litvaniji. U Centralnoj Aziji naši sistemi pouzdano funkcionišu u Kazahstanu, pri ekstremnim temperaturama od -40°C do +40°C. Osim toga, imamo oko dvije stotine instalacija u osam saveznih pokrajina u Njemačkoj.

a&s Adria: Za kraj, šta možemo očekivati u budućnosti – koje inovacije ili daljnji razvoj planirate u oblastima satelitskih komunikacija, optičkih senzora i ranog otkrivanja požara?

Fiessler: Kontinuirano unapređujemo algoritme za detekciju i senzorsku tehnologiju kako bismo dodatno poboljšali djelovanje na različitim terenima. Iako je IQ FireWatch prvobitno razvijen za nadzor širokih šumskih područja, sve je veća potražnja za zaštitom strateške infrastrukture poput željeznica, luka i industrijskih postrojenja. U skladu s tim prilagođavamo našu tehnologiju, pojednostavljujemo sisteme i širimo područja primjene. Sve to činimo stalno imajući u vidu unapređenje pouzdanosti, sigurnosti i dugoročne održivosti.