Intervju: Peter McKee, izvršni potpredsjednik za razvoj međunarodnog poslovanja, frogblue

Frogblue se temelji na konceptu i viziji koja seže daleko u budućnost, imamo sveobuhvatan i čvrst putokaz koji već ulazi u sljedeću fazu s novim proizvodima i moćnim novim aplikacijama. Ovaj koncept omogućen je kombinacijom robusnog, pouzdanog hardvera i inteligentnog moćnog softvera. Svaka žabica ima ugrađenu inteligenciju i logiku za primanje, analizu i prosljeđivanje poruka i naredbi svakom drugom frogblue uređaju u sistemu
Razgovarao: Damir Muharemović
E-mail: redakcija@asadria.com

a&s Adria: Gospodine McKee, možete li nam se ukratko predstaviti?
McKee: Rođen sam i obrazovan u Škotskoj. Živim u Njemačkoj, gdje radim u prodaji i marketingu još od 1985. Godine 2000. pridružio sam se dr. Ralfu Hinkelu u MOBOTIX-u radi izgradnje globalne partnerske mreže te kompanije i od tada sam sve vrijeme u IT, sigurnosnoj i industriji inteligentnih rješenja.

a&s Adria: Kako je sve počelo s frogblueom? Na početku je postojala kompanija Abionix, iz koje je kasnije nastao Frogblue Technology. Kako je izgledala ta tranzicija, koje su bile najvažnije prekretnice, koliko sada zapošljavate ljudi i gdje poslujete?
McKee: Kompaniju su 2014. osnovali Rene Hinkel i njegov otac dr. Ralf Hinkel. Rene je proučavao elektroniku uređaja za regulaciju intenziteta rasvjete kao temu svog bakalaureata, a u Abionixu je počeo razvijati robusno, pouzdano i pristupačno rješenje za zatamnjivanje svjetla. Brzo je shvatio da to rješenje ima mnogo više potencijala od pukog prigušivanja svjetla i stvorena je vizija frogbluea. Nakon uvida u tržište Rene i dr. Hinkel bili su uvjereni da ne postoje drugi proizvođači koji su se fokusirali na visokokvalitetno, jednostavno za instaliranje, lako proširivo, lako dostupno i sigurno rješenje. Jedan od glavnih elemenata tog rješenja morala je biti pouzdana i globalno prihvaćena metoda komunikacije između uređaja, pa su Rene i dr. Hinkel izabrali Bluetooth LE, koji je poboljšan frogblueom kako bi mu se omogućilo brže vrijeme odziva. Budući da je rješenje ekološko (zeleno), a poruke i naredbe “skakuću” s jednog uređaja na drugi, naziv frogblue činio se očitim izborom. Trenutno imamo 60-ak zaposlenih koji rade na razvoju hardvera i softvera, u prodaji, marketingu i tehničkoj/prodajnoj podršci, koja je na raspolaganju našim partnerima da im pomognu u planiranju projekata. Frogblue je trenutno aktivan u cijeloj Evropi, ali i u Australiji i Japanu.

a&s Adria: S frogblueom sve je pametno: od osvjetljenja i kontrole pristupa do življenja i spavanja. Recite nam više o tom sistemu: na čemu je bazirano, kako koristi žabice da kombinuje sve segmente pametnih objekata u jedno rješenje i koje su njegove glavne karakteristike?
McKee: Frogblue se temelji na konceptu i viziji koja seže daleko u budućnost, imamo sveobuhvatan i robustan putokaz koji već ulazi u sljedeću fazu s novim proizvodima i moćnim novim aplikacijama za upravljanje softverom. Ovaj koncept omogućen je kombinacijom robusnog, pouzdanog hardvera i inteligentnog moćnog softvera. Svaka žabica ima ugrađenu inteligenciju i logiku za primanje, analizu i prosljeđivanje poruka i naredbi svakom drugom frogblue uređaju u sistemu. Naprimjer, žabice koje kontrolišu unutrašnju i vanjsku rasvjetu mogu komunicirati s onima koje upravljaju bravama garažnih i ulaznih vrata, pa kada osoba aktivira garažna vrata pomoću svoje frogblueApp aplikacije ili frogKey inteligentnog transpondera, svjetla koja vode do kuće i u hodnicima će se automatski uključiti i vrata će se otključati ili odmah ili s vremenskom odgodom. Sve se to može konfigurisati da se događa samo pod zadanim parametrima: samo noću, kada padne mrak, nakon određenog vremena. Ako je prozor otvoren, upozorit će se sistem grijanja; ako su vrata otvorena, poslat će se alarm; ako vlažnost poraste, uključit će se ventilacija – mogućnosti interakcije su neograničene.

a&s Adria: Predstavljate frogblue kao rješenje jednostavno za instalaciju. Šta mislite pod time? Je li potrebno dodatno podešavanje?
McKee: Budući da koristimo inteligentnu Bluetooth LE mesh mrežu, kada svaku žabicu dodajemo u sistem, one se automatski – bez ikakve konfiguracije – pridružuju mreži. Sve dok imate napajanje od 100 do 230 V, sistem će raditi. Mreža Bluetooth LE mesh ne zahtijeva, naprimjer, instalaciju hardvera i konfiguraciju softvera kao u slučaju druge bežične mreže. Žabicama nije potrebna centralna jedinica ili internetska veza kako bi se konfigurisale ili radile. Nema potrebe za složenom IT instalacijom ili održavanjem. Nije potrebno kabliranje, što je zeleno ili ekološki prihvatljivije rješenje. Žabice ne zauzimaju dragocjen prostor u razvodnom ormariću zgrade. Nakon što se postave, odmah počinju raditi u zadanom načinu rada – funkcije uključivanja/isključivanja i zatamnjenja su odmah dostupne.

a&s Adria: Može li frogblue sistem proširivati? Može li firma, naprimjer, postaviti frogblue module u jednoj zgradi i spojiti ih sa žabicama u drugoj zgradi u blizini?
McKee: Skalabilnost je dio filozofije frogbluea. Ustvari, zbog inteligencije u svakoj žabici možete uvesti pametni koncept u bilo koju kuću ili zgradu sa samo jednom žabicom. Naprimjer, frogDim2-2 s dva izlaza i dva ulaza može pružiti inteligentno rješenje zatamnjenja za dva svjetlosna sklopa od 300 W. To bi mogla biti prostrana trpezarija ili kombinacija kupatila i spavaće sobe – sa samo jednom žabicom. Ovo je također važno s aspekta cjenovne pristupačnosti. Korisnik nije prisiljen na veće ulaganje da mora kupiti dodatnu centralnu jedinicu kako bi sistem radio. Ako bi, naprimjer, upravitelji u poslovnoj zgradi odlučili da instaliraju inteligentni upravljački sistem za svoje prozorske roletne, frogblue bi bilo rješenje, a ako bi nakon toga htjeli poboljšati efikasnost tog rješenja integrisanjem svjetlosnog rješenja s roletnom, opet bi se frogblue mogao lako instalirati. Nakon toga bi postepeno mogli integrisati sistem kontrole pristupa, grijanje, alarm, ventilaciju i svime pametno upravljati putem vremenskih postavki, obavještenja o temperaturi, vlažnosti, kretanju, otvorenim vratima i prozorima, Astro funkcije i mnogih drugih ulaznih podataka koje prikupljaju senzori. Sistem se može proširiti na zgrade u blizini i preko frogDisplaya, koji funkcioniše kao gateway i, između ostalog, kao centralna kontrolna ploča za postavljanje unaprijed konfigurisanih scena i scenarija, kontrolu grijanja i upotrebu sigurnosnih kamera.

a&s Adria: Otpornost frogblue hardvera samo je polovina priče. Tu je i upravljački softver. Na koji način on izvlači najbolje iz ovih visokokvalitetnih uređaja?
McKee: Imamo softver koji naš hardver čini pametnim. Naša predanost razvoju inteligentnog softvera je ono što nas razlikuje od konkurencije i omogućava nam planiranje budućnosti. Naše žabice već imaju ugrađene funkcionalnosti koje će biti poboljšane sljedećim – besplatnim izdanjima softvera. Logički modul unutar svake žabice daje nam mogućnosti zasnovane na “ako je ovo, onda to” logici. Ako se ovo dogodi, žabice bi trebale učiniti to, a ako se to dogodi, onda bi žabice trebale učiniti ovo, ali samo ako se to dogodi pod određenim uslovima te samo u određeno doba dana / sedmice / godine / u neko drugo vrijeme isključivo odabrane žabice trebaju reagovati na drugačiji način. To je softver zasnovan na logici.

a&s Adria: Žabice se spajaju bežično putem Bluetooth mesh mreže. Kako podešavate virtuelni kabal između tih uređaja?
McKee: Davanjem istog imena izlazu i ulazu – kuhinjskom svjetlu, zadnjim vratima, ventilatoru u kupatilu, sigurnosnom svjetlu itd. – odmah kreirate virtuelni kabal između uređaja bez potrebe za bušenjem, polaganjem kablova, ponovnim malterisanjem i krečenjem. Svaki ulaz i izlaz žabice može primati i slati više naredbi, tako da bez bilo kakvog fizičkog kabliranja jedna žabica u sistemu može davati i primati naredbe od više žabica unutar sistema. Naprimjer, u načinu rada u slučaju incidenta jedna žabica može reći svim ostalim u zgradi da se uključe i isključe; ako se neko vrati kući i zatekne je praznu i u mraku, jednim klikom uključit će se sva svjetla.

a&s Adria: Najveća zabrinutost vezana za pametne zgrade je nivo zaštite od cyber napada i krađe podataka, usmjerenih ka preuzimanju kontrole nad sistemom. Šta ste poduzeli da maksimalno zaštitite vaš sistem?
McKee: Sigurnost je bila važan faktor pri odluci da se koristi Bluetooth. Bluetooth ima svoju enkripciju, kojoj smo dodali frogblue 128-bitno šifriranje. Također imamo ugrađen vremenski žig u svakoj poruci koju žabice pošalju. On je precizan do djelića sekunde – nakon što je poruka poslana, ne može se ponovno koristiti i svaka žabica u sistemu će to prepoznati.

a&s Adria: Vaša kompanija posjeduje VDE certifikat. Šta on reprezentira?
McKee: VDE je skraćenica za Udruženje za elektrotehniku, elektroniku i informacijske tehnologije. Predstavlja najviši standard u testiranju električnih i protivpožarnih instalacija u Njemačkoj. Svaki proizvod prolazi kroz više od 100 sigurnosnih testova, a frogblue je prošao svaki. VDE certifikat predstavlja sigurnost i ovo je vrlo važno i za korisnike i za instalatere. Proizvodi se testiraju i ispituju na električnu, mehaničku, termičku, toksičnu, radiološku i druge opasnosti i pokazali su se potpuno sigurnim.

a&s Adria: Suosnivač frogbluea dr. Ralf Hinkel također je osnivač MOBOTIX-a, proizvođača IP kamera i softvera za upravljanje videozapisima s više od 400 zaposlenih, kao i drugih tehnoloških firmi. Moglo bi se stoga pretpostaviti da su frogblue uređaji dobro integrisani s onima koje nude te kompanije. U čemu se ogledaju koristi takve interakcije za krajnjeg korisnika?
McKee: Iskustvo stečeno pokretanjem i rastom MOBOTIX-a od firme s manje od 20 zaposlenih do kompanije s godišnjim prihodom od preko 80 miliona eura i četiri stotine zaposlenih ima zaista neograničene koristi. Mnogi ljudi odgovorni za razvoj hardvera i softvera u frogblueu bili su uključeni u razvoj inovativnog softvera koji je MOBOTIX doveo na nivo na kojem jeste. Između ove dvije kompanije postoje određene sinergije – decentralizirani koncept, svaki uređaj je sistem u sebi, distribuirana inteligencija, nema centralne tačke kvara, tu je i moćan softver koji omogućava visokokvalitetni robusni hardver. Prirodno smo integrisali mnogo inteligentnih funkcionalnosti MOBOTIX kamera u frogblue rješenje, tako da je sada moguće bežično povezati oba sistema i koristiti njihove višestruke senzore i mogućnosti obavještavanja za daljnje povećanje ukupne efikasnosti sistema. Naprimjer, MOBOTIX kamera sada može komunicirati sa sigurnosnim svjetlima ili kapijama na osnovu detekcije pokreta bez potrebe za kablovima ili MOBOTIX termalna kamera može kontrolisati ventilacijski sistem u industrijskom okruženju. Zato još jednom kažem – mogućnosti su gotovo neograničene. Dakle, iako je frogblue još mlada, dinamična kompanija, imamo dugogodišnje iskustvo u razvoju inovativnih rješenja i pružanju podrške globalnoj mreži partnera.

a&s Adria: Mogu li se vaši proizvodi koristiti u bilo kojoj vrsti objekata? Možete li nam predstaviti ili navesti nekoliko projekata na kojima ste radili?
McKee: Frogblue se može koristiti u bilo kojoj vrsti zgrada, bilo da je riječ o stambenim ili poslovnim. Zbog jednostavnosti ugradnje također je idealan za naknadnu ugradnju i renoviranje u starim zgradama u kojima se želi uvesti pametno rješenje, a gdje bi cijena postavljanja nove instalacije bila prevelika, a ugradnja prezahtjevna. Do danas smo instalirali frogblue rješenja u privatne domove, kuće za odmor, hotele, komercijalne nekretnine, obnovljene i nove stambene zgrade, industrijske pogone. Nekoliko primjera koje vam mogu navesti su renovirana vila u Francuskoj sa 130 žabica, industrijski pogon za preradu hrane u Irskoj s oko 40 žabica, u kojem je uvedeno sigurno osvjetljenje bez šaltera i rješenje za upravljanje sigurnošću, obnovljena stambena zgrada u Belgiji s preko 180 žabica te 40 frogDisplay i frogAccess uređaja, koji kontrolišu svaki dio zgrade. Prošle godine smo radili instalaciju u vinariji, koja je počela sa 40 žabica za gostionice, a završila s više od 400 žabica unapređujući ne samo udobnost već i komercijalne i maloprodajne aspekte vinarije. Ove godine počinjemo rad s još jednom vinarijom, gdje je u planu postavljanje više od 1.000 žabica. Uspješan projekat bila je i nadogradnja sistema rasvjete u velikoj banci u Istočnoj Evropi. Frogblue rješenje vrlo je fleksibilno i ima šta za ponuditi svakoj vrsti zgrade i instalacije.

a&s Adria: Pandemija koronavirusa utjecala je na tržišta sigurnosti i pametnih objekata. Je li i vaša kompanija osjetila pad i kako ste se prilagodili novonastaloj situaciji? Prema Vašem mišljenju, kada bismo mogli očekivati oporavak tržišta?
McKee: Nažalost, pandemija je pogodila gotovo sve ljude i svaku industriju. Zato moramo biti zahvalni što je frogblue nastavio rasti velikom brzinom i uvijek ćemo se nadati dobru. U našoj kompaniji ovo vrijeme koristimo kako bismo plasirali nove proizvode na tržište i sarađivali s našim partnerima na njihovoj edukaciji o frogblue rješenjima, generalno se pripremajući za svijetlu, optimističnu i uspješnu budućnost. Već vidimo da se tržišta oporavljaju u mnogim područjima. Očekujem da će projekti izgradnje i obnove biti među prvima koji će stati na noge. Također, postoji mnogo veća svijest ne samo o tome šta čini sigurno i ugodno uredsko okruženje već i o potrebi prilagođavanja promjenama do kojih dolazi usljed manjeg broja ljudi u uredu i korištenja resursa na najinteligentniji i najekonomičniji način.

a&s Adria: Aktivno se pozicionirate u Jadranskoj regiji. Koji su vaši najvažniji partneri na ovom prostoru i jeste li zadovoljni prodajom i rastom? Gdje vidite mogući prostor za napredak?
McKee: S našom partnerskom firmom TEND uspostavljamo frogblue Kompetencijski centar kako bismo pružili lokalnu tehničku, prodajnu i marketinšku podršku. TEND je naš partner od ranih dana MOBOTIX-a, skoro 20 godina. Iz te baze trenirat ćemo i podržavati nove partnere. Frogblue je na početku vrlo perspektivne budućnosti u Jadranskoj regiji i tražimo prave partnere koji će nas pratiti na tom putovanju. Ako je iko od vaših čitalaca zainteresovan, neka kontaktira gospodina Aleša Polajnka na info@frogblue.si